È il nutriente che riesce davvero a ridurre la mortalità: qual è, a cosa serve e dove trovarlo

Si sente spesso parlare di fibre alimentari, di quanto facciano bene e di quanto sia indispensabile la loro assunzione. Ma cosa sono esattamente? E perché devono far parte della nostra alimentazione? Probabilmente le mangiamo senza saperlo e senza conoscerne i reali benefici, però è fondamentale essere consapevoli di ciò che ingeriamo. Vediamo, dunque, a cosa servono le fibre alimentari.

Fibre alimentari: cosa sono e quali sono le loro principali caratteristiche?

Fibre alimentari: cosa sono e quali sono le loro principali caratteristiche?

Le fibre alimentari sono dei composti chimici organici (chiamati polisaccaridi) vegetali non “disponibili”, ovvero non assorbibili dal nostro organismo. Ma se non le digeriamo, perchè sono necessarie? Queste sostanze agiscono come regolatore delle funzioni intestinali, favorendo l’espulsione delle scorie dall’organismo. Ma sono anche sostanze che, con l’assunzione di liquidi, aumentano il proprio volume e contribuiscono a innescare la sensazione di sazietà.

L’assunzione di fibre insolubili è fondamentale per un corretto funzionamento dell’intestino, soprattutto se si hanno problemi di stipsi; secondo alcuni studi scientifici, inoltre, riducono il rischio di tumore al colon perché fungono da depuratore. Le fibre idrosolubili, invece, sono perfette per tenere a bada il peso e per dimagrire, contrastano l’aumento della glicemia nel sangue e l’eccesso di colesterolo. Sono anche utili se si è affetti da problematiche cardiovascolari.

Ma quali sono le fibre non solubili e quali quelle solubili?

Fibre non solubili

Le più comuni sono: la cellulosa, l’emicellulosa e la lignina (che non è esattamente un polisaccaride). Inglobano l’acqua, si ingrandiscono e generano una lievitazione della massa fecale, aiutandone l’espulsione in tempi più brevi.

Fibre solubili
Le fibre solubili sono: le pectine, le gomme e le mucillagini. A contatto con l’acqua creano un composto gelatinoso con un grande potere saziante, con un’azione distensiva sulle pareti gastriche.

Le fibre alimentari presenti in molti cibi, come legumi, frutta, cereali integrali e verdura: crusca di frumento (che è qella con la maggior presenza di fibre), piselli, lenticchie, prungne, farro e mele. Anche per questo motivo è importante preferire i prodotti integrali a quelli raffinati, perchè preservano il loro contenuto di fibre.

Esistono, poi, gli integratori di fibre farmaceutici in caso sia necessario un aiuto, ma è sempre meglio tentare di raggiungere un equilibrio con una dieta sana ed equilibrata.

Se si desidera assumere fibre alimentare nelle diete ipocaloriche, bisogna preferire i legumi e la frutta (le mele saziano molto, hanno poche calorie e molte fibre), mentre per contrastare la stitichezza è consigliabile la verdura e i cereali integrali.