È uno dei frutti più amati dell’estate: proprietà, come sceglierlo buono e qualche ricetta con il melone

Cosa c’è di più rinfrescante e dissetante in estate di una fetta di melone? Questo frutto è molto amato da grandi e piccini ed è presente in differenti varietà. I più diffusi in estate sono i cd. cantalupo, dalla polpa giallo-arancione, e i retati. Il melone viene consumato in Italia fin dall’antichità, probabilmente importato dall’Asia centrale o dall’Africa; già Plinio ne segnalò la presenza nel suo Naturalis Historia. I cantalupo sono chiamati così perché furono portati, nel XV secolo, da missionari provenienti dai Paesi asiatici a Cantalupo, castello pontificio situato nelle vicinanze di Roma. Ma perché il melone è il frutto perfetto da consumare in estate? Per invogliarvi ad acquistarlo, vi proponiamo due ricette sfiziose.

Melone: come scegliere quello giusto?

Melone: come scegliere quello giusto?

La pianta del Cucumis melo è un’erbacea a ciclo annuale della famiglia delle Cucurbitacee, con fusto prostrato o rampicante e presenta foglie ampie a lobi arrotondati e fiori ascellari gialli con corolla campanulata. Il frutto (peponide), chiamato melone o popone è carnoso ha un elevato contenuto acquoso e si presenta di forma sferica oppure ovoidale. La superficie è di color giallo tendente al verde, unito o striato. All’interno contiene numerosi semi, disposti nella parte centrale del frutto. La polpa è dolce, dal profumo e sapore intensi.

Il melone è dissetante, diuretico e rinfrescante. Ha un’alta percentuale di sali minerali e vitamine A e C. Il contenuto di grassi e proteine è praticamente nullo, mentre le poche calorie che fornisce (48 per 100g) provengono dagli zuccheri. Considerevole è anche il contenuto di potassio, un minerale molto importante nella dieta delle persone che tendono ad avere la pressione alta, e di adenosira, sostanza che favorisce la fluidificazione del sangue ed evita la formazione di coaguli, quindi utile per prevenire malattie dell’apparato cardiocircolatorio. Per il suo contenuto di betacarotene, inoltre, il melone può essere un alleato di bellezza durante l’estate, perché stimola l’abbronzatura.

Quando si acquista un melone, è bene prima accertarsi che sia maturo al punto giusto. Non deve emettere nessun suono quando lo si scuote ed è utile verificare che i due estremi non siano troppo duri, ma neanche eccessivamente molli. La buccia deve essere intatta, priva di ammaccature e deve emanare un profumo intenso.

2 ricette irresistibili a base di melone

2 ricette irresistibili a base di melone

Il melone può essere consumato da solo, ma viene enormemente impiegato anche nella preparazione di antipasti, primi, macedonie, dolci, gelati e frullati. Vi proponiamo la ricetta di un primo piatto originale e di un frullato dissetante.

Farfalle con prosciutto e melone

• 300 gr di pasta formato farfalle;
• 4 fette di melone;
• 100 gr di prosciutto crudo a fette;
• un mazzetto di rucola;
• succo di limone;
• olio extra vergine di oliva:
• sale;
• pepe.

Mettete sul fuoco una pentola con abbondante acqua e portatela a ebollizione per la cottura della pasta; salate e tuffatevi le farfalle. Tagliate a cubetti le fette di melone e riducete a striscioline le fette di prosciutto crudo. Lavate la rucola, asciugatela e tagliatela a listarelle. Emulsionate 5-6 cucchiai d’olio con poco succo di limone e mescolate energicamente gli ingredienti con la forchetta. Scolate la pasta al dente, fermate la cottura passandola sotto il getto dell’acqua fredda, conditela con l’emulsione, mescolatela con il melone, il prosciutto e la rucola e pepate. Lasciate riposare un po’ prima di servire.

Frullato di melone e fragole

• 200 gr di fragole;
• 200 gr di polpa di melone;
• 1 cucchiaio di zucchero;
• il succo di mezzo limone;
• 1/2 cucchiaio di ghiaccio tritato.

In una terrina, mescolate il succo di limone con lo zucchero, finchè questo sarà completamente sciolto. Lavate rapidamente le fragole e mettetele nel composto di limone e zucchero e unite il melone tagliato a dadini. Mescolate delicatamente con un cucchiaio di legno, ponete la terrina in frigorifero e fate macerare la frutta per circa un’ora. Trascorso questo tempo, passate le fragole al passino, versate il composto nel bicchiere del frullatore, unite il melone, il succo di macerazione e frullate il composto per un minuto. Unite il ghiaccio tritato e frullate ancora per un istante.