il priapismo è un'erezione prolungata e spesso dolorosa che deve essere curata nel più breve tempo possibile da un medico

Che cos'è il priapismo?
Il priapismo è un disturbo della funzionalità dell’organo maschile che può rimanere turgido per oltre 4-6 ore anche in assenza di stimolazione sessuale. Questo fenomeno è causato da un’alterazione della circolazione del sangue all’interno del pene. Si tratta di un evento anomalo che rappresenta una vera urgenza medica. Anche se questo disturbo può avvenire spontaneamente, nella maggior parte dei casi è secondario ad alcune malattie come il mielosa, la leucemia, la talassemia e l’anemia falciforme. Inoltre anche alcuni problemi circolatori a carico del cervello, la dialisi, la malaria e le punture di scorpione possono provocare un’erezione prolungata che supera le 6 ore. Talvolta anche un trauma può provocare il priapismo; per esempio colpi del sellino di ciclomotori a livello perianale, una caduta o un colpo violento sul pene.


Causato da alcuni farmaci e stupefacenti
Il priapismo può essere causato anche da alcuni farmaci, quali:

• i principi attivi usati per indurre l’erezione negli uomini con disfunzione erettile (Viagra, Cialis, Levita)
• gli antidepressivi come idralazina, guanetidina e prazosina
• gli antipsicotici del gruppo della fenotiazina
• gli ormoni maschili usati per aumentare la massa muscolare
• gli anticoagulanti
• alcuni stupefacenti come la cocaina

Due tipi di priapismo
Esistono due tipi di questo disturbo:

• priapismo ad alto flusso, più raro e solitamente senza dolore, è spesso conseguenza di un trauma, una lacerazione all’arteria cavernosa del pene ed è caratterizzato da un’eccessiva quantità di sangue che arriva al pene, da un’erezione non troppo rigida e da un glande non dilatato.
• priapismo a basso flusso, più frequente e sempre accompagnato da dolore si manifesta a causa delle mancata attivazione dello scarico di sangue venoso di colore rosso scuro dal pene, verso le vene. Inoltre è presente un’erezione rigida e un glande molto dilatato e ipersensibile.

Cosa fare
Quando si verifica un episodio di erezione prolungata la prima cosa da fare è recarsi al Pronto Soccorso perché se non si interviene velocemente le conseguenze possono essere pesanti e in alcuni casi si può arrivare all’impotenza.
Inutile attendere e riposare e nemmeno usare il ghiaccio o provare a camminare. L’unica cura possibile è l’intervento di un medico; se il disturbo supera le 8 ore si possono avere modificazioni del tessuto erettile del pene e un danno permanente. Se il problema si risolve entro 12 ore si può avere un buon recupero, più ci si avvicina alle 48 ore i danni diventano sempre più seri. Se si interviene velocemente il medico può provare ad infilare un ago nei corpi cavernosi e aspirare il sangue; se non dovesse bastare con lo stesso ago si può iniettare un farmaco che provoca la contrazione delle pareti dei vasi sanguigni e interrompere l’accumulo di sangue nei corpi cavernosi. Nei casi più gravi si procede con un intervento chirurgico che drena il sangue dai corpi cavernosi verso altre parti del corpo.