Tumore alla bocca, come prevenirlo.

Le malattie che colpiscono la zona della bocca sono spesso sottovalutate, ma sempre più diffuse e pericolose di quanto si possa pensare. I tumori del cavo orale sono in rapida diffusione, soprattutto tra i giovani e, come molti altri tipi di cancro, dipendono da una predisposizione genetica di base che si trasforma in malattia vera e propria quando si associa a determinati fattori di rischio.

I tumori del cavo orale possono comparire in qualsiasi zona della bocca: dalle labbra alle mucose che circondano i denti, fino alle tonsille e al confine con la faringe. Una delle zone maggiormente interessate è la lingua, soprattutto la parte sottostante, chiamata pavimento orale. Non sempre è facile riconoscere questo tipo di tumore perché i sintomi sono soggettivi e diversi da individuo a individuo. Alcuni avvertono un dolore urticante in una zona della bocca, altri notano la presenza di una piccola ulcera sulla guancia, la lingua o il palato, mentre in alcuni casi non compaiono sintomi.

Fattori di rischio
Tra le cause dello sviluppo di questi tumori ci possono essere:

• La presenza di protesi dentarie mal posizionate o scorrette che causano traumatismi e lesioni da decubito, in grado poi di trasformarsi in lesioni maligne
• L'abitudine al fumo: tra le sostanze maggiormente cancerogene ci sono gli idrocarburi aromatici policiclici e le amine aromatiche
• Il consumo di alcolici
• La presenza di lesioni alle mucose orali non curate che possono divenire croniche
• Il virus Hpv, che non solo si trasmette durante i rapporti sessuali di penetrazione, ma anche durante i rapporti orali. In pratica se le mucose del cavo orale entrano in contatto con i genitali infettati dai tipi 16, 18 e 45 di Hpv, così come il collo dell'utero, possono subire una trasformazione cellulare che aumenta il rischio di tumore a questa zona.

Il legame tra Hpv e tumore del cavo orale aiuta a spiegare perché questa malattia si sta diffondendo sempre di più tra i 16 e i 20 anni: molti giovani infatti praticano sesso orale non protetto con più partner, esponendosi inconsapevolmente al rischio di contagio.

La prevenzione
Proprio perché spesso il tumore al cavo orale è invisibile o sottovalutato, gli specialisti invitano tutte le persone a sottoporsi a visite regolari dal dentista. Durante la visita si possono riconoscere macchie sospette e lesioni anomale, che verranno analizzate eventualmente in seguito da un otorinolaringoiatra o un patologo orale.
Se si interviene precocemente di solito le possibilità di guarigione sono alte, anche per questo è fondamentale non trascurare alcun segnale e sottoporsi a regolari controlli medici e autocontrolli.