Gin: un vero “spirito” anglosassone.

Anche il gin, come tanti altre bevande o alimenti, sembrerebbe frutto del caso: la storia narra che in Olanda, nel 1600, un farmacista, nonché professore dell’università di Leida, per cercare un rimedio adatto alla cura del diversi disturbi che colpivano i reni e lo stomaco, inventò il poi famoso gin. Sylvius Franciscus, questo era il nome del professore, nelle sue sperimentazioni impiegò lo jenever, bacche di ginepro mescolate all’alcol di grano, le quali in realtà di curativo avevano ben poco, ma dal punto di vista del sapore e dell’apprezzamento in generale piacquero davvero molto.

Tale “pozione” tanto stimata arrivò poi in Inghilterra e qui furono apportate delle modifiche, al posto delle sopra citate bacche, furono introdotti nuovi ingredienti. Scorza di arancia, spezie varie, coriandolo, e alcune erbe, in questo modo si ebbe una nuova bevanda dal profumo deciso e dal sapore particolarmente gradito.
Il gradimento era ben visibile, infatti in quell’epoca nelle taverne le sbronze erano all’ordine del giorno, tanto che il Governo Inglese, per risolvere e contenere i danni legati a tutto ciò, emanò delle nuove leggi restrittive riguardo il consumo di alcool, che in realtà poco servirono, visto che presto vi fu una agguerrita organizzazione clandestina di distillerie nascoste nei sobborghi e nel sottobosco cittadino. Inoltre aumentò parallelamente anche l’importazione illegale di alcolici sia dalla Francia sia dall’Olanda.
Tra gli appartenenti alla borghesia comincio a consumarsi solo verso la metà del XIX secolo, e prima fu anche usato tra i soldati, per “tenere su il morale”, poi si diffuse senza più restrizioni di sorta.

Dal punto di vista merceologico e tecnologico, in commercio è possibile reperire diversi tipi di gin:

• Gin olandese: deriva da una semplice distillazione di alcol di cereali vari, tra i più usati vi è sicuramente l’orzo, la segale e il mais. All’alcool si aggiungono poi le bacche di ginepro, e diverse piante aromatiche provenienti dalla classica lavorazione all’interno dei bellissimi alambicchi. Il gin prima di essere commercializzato è fatto invecchiare da uno a tre anni dentro il rovere, il quale gli dona il famoso colore dorato.
• Gin inglese: la formula comprende alcool, bacche di ginepro, scorza di limone e di arancia, mandorle, cumino radice di liquirizia e giaggiolo, il tutto distillato negli alambicchi a colonna.
• Gin italiano: la sua particolarità è che si produce con le bacche di ginepro mediterraneo.

I gin più famosi sono:

• London Dry:  molto profumato e secco, se sull’etichetta vi è scritto “Premium” significa che il grado alcolico è maggiore del normale.
• Old Tom: contenendo zucchero, anche se in piccola quantità, è più delicato e dolce. Si racconta che questo nome sia legato alla figura del gatto nero stampata su una targa di legno, l’avventore di passaggio infilava una monetina e da un tubo usciva il Gin da bere. Originale anche se forse poco igienico e poco…dissetante!
• Sloe Gin: qui il gin è unito e mescolato alla frutta, il colore viola dato dalle prugne.

Come si gusta il Gin
Il gin si può bere puro, oppure mescolato insieme ad altri alimenti, è però necessario sapere che quello inglese ha una gradazione alcolica elevata, dunque il suo consumo dev’essere sempre attento e moderato, e si presta meno per essere mixato con altre bevande, in questo è meglio quello olandese. Per capire se è davvero di qualità, la prima cosa da assaggiatori è di captare il profumo e l’aroma delle bacche di  ginepro.